История праздника российского студенчества тесно связана с историей Московского университета. 25 января (12 января по старому стилю) 1755 года императрица Елизавета, поддержав инициативу графа Ивана Шувалова и Михаила Ломоносова, подписала указ об учреждении Московского университета. Этот указ стал подарком в день именин матери графа Шувалова – Татьяны.